Elzas

Wijn uit de Elzas

Alsace, in het Nederlands Elzas, is een schilderachtig, smal en langgerekt wijngebied aan de voet van de Vogezen. De hele streek valt onder slechts een enkele appellation, maar anders dan elders in Frankrijk staan de namen van de druivenrassen in grote letters op het etiket. 

Elzas wijn

De Elzas is een voormalig Duits gebied in het noordoosten van Frankrijk dat grenst aan Duitsland. Het is een prachtige streek aan de voet van de Vogezen. Sprookjesachtige dorpjes met vakwerkhuizen en smalle straatjes. 

Deze wijnregio produceert hoofdzakelijk witte wijnen die vooral bekend staan om hun heerlijke karakteristieke en fruitige aroma’s. Ondanks dat de Elzas nu deel uitmaakt van Frankrijk lijken de wijnen totaal niet op de typische Franse wijnen. Een mooi voorbeeld hiervan zijn de etiketten en de traditionele slanke flessen.

De ligging van wijngebied Elzas

De Elzas ligt vrij noordelijk, maar de wijnbouw heeft geen last van het koele klimaat en regen vanuit het westen. Dit komt doordat het gebied grenst aan de Vogezen. De hellingen zorgen ervoor dat de regio hiertegen wordt beschermd.

Dit zorgt ervoor dat er een mesoklimaat heerst waardoor het er warmer en droger is dan aan de westelijke kant van de Vogezen. Dit klimaat is ideaal voor het verbouwen van druiven waardoor er dan ook sprake is van een overvloedige oogst. De bodemstructuur is zeer complex en bestaat uit lagen graniet, kalk, klei, leisteen en zandsteen. Door deze verschillende bodemsoorten is er een grote verscheidenheid in het karakter van de wijnen.

De wijnen uit de Elzas zijn erg interessant voor wie wil begrijpen hoe de ligging van een wijngaard de smaak van een wijn beïnvloedt. Omdat de wijnen meestal van één enkele druivensoort worden gemaakt, kan het zeer interessant zijn om wijnen van dezelfde druivensoort te vergelijken, gemaakt door een wijnmaker wiens wijngaard slechts een paar kilometer verderop ligt. 

Elzasser druivenrassen

De wijnen uit de Elzas worden vaak van één druivensoort gemaakt, dit noemt men cépage-wijnen. De belangrijkste druivensoorten zijn: Riesling, Pinot Blanc, Gewürztraminer, Pinot Gris, Sylvaner en Muscat. Naast deze witte druivenrassen gedijt als enige rode druivenras de Pinot Noir hier ook goed. Het verschil tussen Frankrijk en de Elzas is dat de wijnen uit de Elzas worden genoemd naar de druivensoort waarvan ze zijn gemaakt, terwijl de overige Franse wijnen worden vernoemd naar de regio waar ze vandaan komen.

Hoewel de oorsprong van de Gewürztraminer in Noord-Italië ligt, kent men de druif beter door de heerlijke wijnen die er in de Elzas van gemaakt worden. Hier is de ligging, het klimaat en de bodem perfect voor het verbouwen van Gewürztraminer. De druif behoort dan ook tot een van de vier edele druivenrassen naast Riesling, Pinot Gris en Muscat.

Elzas Grand Cru

De Alsace Grand Cru is de appellation waar de beste stille wijnen uit de Elzas vandaan komen. Een Alsace Grand Cru wijn wordt op een enkele uitzondering na gemaakt van één enkel druivenras. Zowel de druif als de naam van de wijngaard waar de druiven zijn geteeld worden op het etiket vermeld. De druivenrassen die gebruikt mogen worden zijn Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris en Muscat. 

Niet alle wijnen van Grand Cru wijngaarden krijgen het etiket van de Alsace Grand Cru appellation. Bepaalde reeds lang bestaande wijnnamen in de Elzas zijn zo prestigieus dat de wijnmakers ervoor kiezen om die naam op het etiket te zetten in plaats van de Grand Cru titel.