Het is een onwaarschijnlijk mooi gezicht: in Frankrijk werpen duizenden kacheltjes een feeërieke oranje deken over de glooiende wijngaarden. Dat levert prachtige beelden op, al is de reden om die kleine vuurkorven te plaatsen minder fraai: vorst bedreigt de wijnstokken.
Koning Winter roert zijn staart. Niet alleen in Nederland en België, ook in Frankrijk is het 's nachts erg koud. Het kwik blijft de laatste nachten hangen op min vijf graden Celsius en dat is funest voor de wijnstokken. Want twee tot drie nachten vorst is genoeg om de jonge scheuten en prille knoppen te beschadigen. Dat betekent geen druiven, geen oogst en dus geen nieuwe wijn!
Weinig slaap, veel geld
Om de vorst uit de wijngaarden te verdrijven en de ontluikende knoppen te beschermen, plaatsen wijnboeren duizenden kleine vuurkorven tussen de wijnstokken. Die ze dan ook nog eens allemaal van brandstof moeten voorzien en aansteken. Een tijdrovende klus waarvoor menig wijnbouwer veel slaap en geld inlevert. De nachtelijke operatie kost namelijk zo’n 3500 euro voor één hectare.
Wonderschone wijnen redden
De wijnboeren hebben het ervoor over en daar zijn we ze bijzonder dankbaar voor. Zonder de warmte van de vuurtonnen gaat het merendeel van de oogst namelijk verloren, oplopend tot wel negentig procent. De kacheltjes en het intensieve werk zorgen er dus voor dat er straks weer wonderschone wijnen kunnen worden gemaakt in de beroemde wijngebieden als Bordeaux, Bourgogne en Touraine.
Het veiligstellen van de oogst werpt deze nachten een prachtige oranje gloed over de glooiende heuvels in de Franse wijngebieden. En dat levert spectaculaire beelden op, die elk jaar bij vorst in de het vroege voorjaar de hele wereld overgaan.
Dichter bij huis wijnen veiligstellen
Ook Nederlandse en Belgische wijnboeren halen hele nachten door om de druiven te beschermen tegen de nachtvorst en de oogst én daarmee hun wijnen veilig te stellen. Zoals Roelof en Ilse Visscher van Wijngaard Hof van Twente, die vuurkorven tussen de vroeg uitlopende druivenstokken plaatsten.
Wijngoed Reestlandhoeve in het Overijsselse Balkbrug koos voor een andere manier om de ontluikende knoppen te beschermen. Daar worden de druivenstokken beregend als de temperatuur onder het vriespunt komt. Hierdoor krijgen de jonge knoppen een jasje van ijs dat, hoe tegenstrijdig dat ook klinkt, de knoppen beschermt tegen de nachtvorst. En ook dat ziet er, zeker als overdag de zon aan de strakblauwe hemel staat, bijzonder spectaculair uit.